Tên gọi khoa học của bộ này có nguồn gốc từ Desmidium (tên gọi khoa học của chi điển hình), một từ trong tiếng Latinh hiện đại. Tới lượt mình, Desmidium có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp cổ δεσμός (desmos), có nghĩa là "dải, chuỗi, liên kết", do các loài tảo này thường được tìm thấy ở dạng liên hợp lại thành các chuỗi hay khối dày dặc.